Возбудитель заболевания - вирус простого герпеса (Herpes simplex), имеющий несколько серо-варов. Для этого вируса свойственно поражение плода (внутриутробная инфекция) и новорожденных. Клинически выраженное заболевание наблюдается преимущественно у новорожденных и детей первых двух лет жизни, а также у больных, получающих иммуносупрессивную терапию. Входными воротами служат конъюнктивы, слизистые оболочки полости рта, кожные покровы. После 5-7-дневной инкубации появляются лихорадка, нарушения дыхания, диспепсические расстройства, сонливость, вялость. Нарастание желтухи сопровождается ге-патоспленомегалией, геморрагическим синдромом. Вирус герпеса можно выделить из ткани печени и других органов. Чаще заболевание заканчивается летально, реже наступает выздоровление или развивается хронический гепатит. Лечение симптоматическое.