Аутоиммунный гепатит 3-го типа характеризуется наличием антител к растворимому печеночному антигену (soluble liver antigen antibody, SLA). Эти аутоантитела реагируют с цитокератинами 8 и 18 в цитоплазме гепатоцитов. Обоснованность выделения 3-го типа базируется на предположительной экспрессии этих цитокератинов на поверхности гепатоцитов.
В США больные аутоиммунным гепатитом 3-го типа составляют 3% всех взрослых больных хроническими невирусными гепатитами. Это преимущественно женщины в возрасте между 2-м и 7-м десятилетиями жизни. У них отсутствуют антинуклеарные антитела, анти-LKMI, антитела к тиреоглобулину и микросомам щитовидной железы. Однако отрицательная реакция ко всем серологическим маркерам, кроме анти-SLA, выявляется лишь у 25% больных.
Дальнейшие исследования позволят ответить на вопрос, являются ли анти-SLA отражением специфических иммуносерологических реакций или это неспецифический маркер 1-го типа аутоиммунного гепатита.